Energia Nuclear - Por detrás do estereótipo

Vamos revelar-lhe o segredo mais profundo por detrás da energia nuclear


A energia nuclear é gerada usando Urânio, um metal extraído em várias partes do mundo. Esta não é renovável. Uma vez desenterrado e usado o urânio de toda a Terra, não há mais.

A energia nuclear produz aproximadamente 11 % das necessidades de energia do mundo, e enormes quantidades de energia a partir de pequenos montantes de combustível, sem a poluição que adquiriria ao queimar combustíveis fósseis.

Como se obtém a Energia Nuclear?

As centrais de energia nuclear trabalham praticamente do mesmo modo que as estações de queima de combustível fóssil, com a diferença de ser a “reacção em cadeia” dentro de um reactor nuclear que produz o calor.

O reactor usa varas de Urânio como combustível, e o calor é gerado pela fissão nuclear: os neutrões chocam contra o núcleo dos átomos de urânio, que se dividem mais ou menos a meio e soltam energia na forma de calor.

O gás de dióxido de carbono, ou água, é bombeado pelo reactor para retirar o calor, aquecendo a água para fazer vapor.

O vapor dirige turbinas, que por sua vez dirigem geradores. As centrais de energia nucleares modernas usam o mesmo tipo de turbinas e geradores que as centrais de energia convencionais.

O reactor é controlado por “varas de controlo", feitas do boro, que absorvem neutrões.
Quando as varas são inseridas no reactor, absorvem mais neutrões e o processo de cisão diminui de intensidade. Para gerar mais energia, as varas são levantadas e mais neutrões podem chocar com átomos de urânio, repetindo-se o processo.

O combustível chega envolvido em tubos metálicos, que são inseridos no reactor enquanto está activo, usando um guindaste especial selado até ao do reactor.

O gás de dióxido de carbono é levado pelo reactor remover o calor. O dióxido de carbono é escolhido por ser um bom refrigerante, capaz de transportar uma grande quantidade de energia de calor. Também ajuda a reduzir qualquer risco de incêndio no reactor e não se converte em nada sórdido quando é bombardeado com neutrões.

O próprio urânio não é especialmente radioactivo, portanto, quando as varas de combustível chegam à central, podem ser manejadas usando luvas plásticas finas.

Devo preocupar-me com a energia nuclear?

Se o reactor ficar demasiado quente, as varas de controle são inseridas e ele arrefece.
Se isto não funcionar, há conjuntos de varas de controle de emergência que aparecem sem avisar automaticamente e fecham o reactor por completo.

Os computadores desligarão o reactor automaticamente se as coisas saírem fora do controle (a menos que os engenheiros intervenham no local a tempo).

Mas o que se passou então em Chernobyl?

Em Chernobyl, na Ucrânia, não tinham um sistema tão sofisticado, aliás, ignoraram os sistemas automáticos que efectivamente tinham. Quando procederam mal, o reactor sobreaqueceu, derreteu e a pressão excessiva apagou o sistema de contenção antes que o pudessem evitar. Então, sem o líquido refrigerante, houve um sério incêndio. Muitas pessoas perderam as suas vidas ao tentar resolver o problema.

Portanto, devo preocupar-me? Penso que a resposta é "contando que as coisas estejam sendo feitas correctamente, não tenho de me preocupar demasiado. O pormenor que realmente me preocupa é o pequeno montante de resíduos nucleares de alto nível das centrais. Embora não haja assim tanto, é muito, muito perigoso, e não temos nenhuma maneira de lidar com a situação a não ser enterrando-os e esperar durante alguns milhares de anos...

Há muitas opiniões diferentes sobre a energia nuclear, e reparo que a maioria das pessoas que protesta não tem nenhuma ideia do que está a falar. Mas por favor decida por si próprio, descubra tanto quanto puder, e se alguém tentar que acredite na sua opinião, pergunte a si mesmo "o que ganham eles com isto?"

Vantagens :)
• A energia nuclear custa quase o mesmo que o carvão, portanto não é dispendiosa;
• A obtenção em si de energia não produz fumo ou dióxido de carbono, portanto não contribui para o efeito de estufa;
• Produz enormes quantidades de energia com pequenas quantidades de combustível;
• Diminuição da dependência energética do país, nomeadamente em relação às oscilações do preço do petróleo (mas atenção que só 20% da energia consumida em Portugal é energia eléctrica segundo a Quercus);
• A construção da central é uma potencial fonte de emprego e de competitividade económica;
• Única forma de energia não renovável que não liberta muitos gases que provocam o efeito de estufa (atenção que Portugal está em risco de não cumprir o protocolo de Quioto e de pagar multas por isso).
• Não utiliza grandes áreas de terreno: a central requer pequenos espaços para sua instalação;
• Não depende da sazonalidade climática (nem das chuvas, nem dos ventos);
• Não necessita de armazenamento da energia produzida em baterias;
• Grande disponibilidade de combustível por enquanto, apesar de ser uma fonte de energia não renovável.
• A quantidade de resíduos radioactivos gerados é extremamente pequena e compacta;
• A tecnologia do processo é bastante conhecida;
• O risco de transporte do combustível é significativamente menor quando comparado ao gás e ao óleo das termoeléctricas.

Desvantagens :(

• Apesar de não produzir muitos resíduos, é muito, muito perigosa. É necessário armazenar o resíduo nuclear em locais isolados e protegidos; Deve ser selada e enterrada durante muitos milhares de anos para permitir que a radioactividade se extinga lentamente;
• A energia nuclear é fiável mas tem de ser gasto muito dinheiro em segurança – se houver problemas, um acidente nuclear pode ser um enorme desastre;
• Risco de acidente nuclear por falha técnica, humana, terrorismo ou acidente sísmico;
• Problemas com a gestão dos resíduos radioactivos produzidos (como vão ser tratados? como vão ser transportados?);
• Elevados custos de montagem da central nuclear, tempo de construção (10 anos) e custos de desmantelamento após ciclo de vida útil (é necessário isolar a central após esta estar isolada);
• A tecnologia tem que ser importada do estrangeiro, pelo que alguns empregos serão para técnicos estrangeiros e haverá uma "dependência científica" do país;
• Segundo algumas associações ambientalistas a construção da central, a extracção de urânio, o transporte e eliminação de resíduos levam também a emissões de gases que provocam o efeito de estufa.


Observações:
• Ao contrário do que muita gente pensa, a energia nuclear não é uma energia suja;
• Os impactos ambientais causados pela deposição do resíduo radioactivo não são muito maiores que os impactes do lago de uma hidroeléctrica;
• As pessoas preocupam-se cada vez mais com isto – na década de 1990, a energia nuclear era a fonte de poder de maior crescimento na maior parte do mundo. Em 2005 era a segunda de menor crescimento;
• Portugal também tem um potencial enorme em energias alternativas;
• Países desenvolvidos, como a França, já utilizam a energia nuclear (80% da energia eléctrica francesa provém de centrais nucleares).

As energias não renováveis

As energias não renováveis
Há três formas principais de energias não renováveis (também intituladas de combustíveis fósseis): carvão, petróleo e gás natural. Todos os três formaram-se há muitas centenas de milhões de anos, antes do tempo dos dinossauros – daí atribuir-se o nome de combustíveis fósseis para as energias não renováveis. A era em que estas formas de energias não renováveis se formaram chama-se Período Carbonífero (Era Paleozóica).

O Período Carbonífero ocorreu entre 360 a 286 milhões de anos. Nessa altura, a terra estava coberta de pântanos cheios de enormes árvores, fetos e outras grandes plantas folhosas. A água e os mares estavam cheios de algas – o material verde que se forma numa área de água estagnada

Alguns depósitos de carvão podem ser encontrados durante o tempo dos dinossauros. Por exemplo, finos estratos de carvão podem ser encontrados no fim do Período Cretáceo (há 65 milhões de anos) – a época do Tiranossauro Rex. Mas os depósitos principais de energias não renováveis - ou combustíveis fósseis - são do Período Carbonífero.

À medida que as árvores e as plantas morriam, mergulhavam no fundo dos pântanos e oceanos. Formaram camadas de um material esponjoso chamado turfa. Ao longo de muitas centenas de anos, a turfa foi coberta por areia, barro e outros minerais, que a tornaram num tipo de rocha conhecida como sedimentar.

Mais e mais rochas empilhadas sobre mais rocha, pesando mais e mais. Começou a comprimir a turfa. A turfa foi sendo comprimida até a água sair dela e, eventualmente, ao fim de milhões de anos, tornou-se em carvão, petróleo e gás natural: as três principais formas de energias não renováveis.

Economizar as energias não renováveis

Os combustíveis fósseis levam milhões de anos a serem feitos. Estamos a usar combustíveis que foram feitos há mais de 300 milhões de anos antes do tempo dos dinossáurios. Quando acabarem, acabaram.

Portanto, é melhor tentar não gastar tanto dos combustíveis fósseis. Não são renováveis, ou seja, demorarão outros milhares de anos a se reporem. Não se esqueçam que a melhor forma de economizar combustíveis fósseis é usar energias alternativas. Vamos lá a poupar energia!

Backstage of Energia Eólica

Energia eólica

- Aproximadamente 1% a 3% da energia solar que chega à terra é convertida em energia eólica. Isto é aproximadamente 50x a 100x mais energia da que é convertida na biomassa por todas as plantas na Terra através da fotossíntese. O local mais adequado para a procura do uso da energia eólica será em grandes altitudes, onde podemos encontrar as velocidades de vento contínuas de mais de 160 km/h (100 milhas por hora). Eventualmente, a energia eólica é convertida pela fricção em calor difuso ao longo da superfície e atmosfera da Terra.


História do vento como fonte de energia

- Desde os tempos antigos que utilizamos a energia do vento. Há mais de 5 mil anos, os Egípcios antigos usaram o vento para navegar no Rio Nilo. Depois, construímos moinhos de vento para moer o trigo e outros grãos. Os moinhos de vento mais antigos conhecidos existiam na Pérsia (Irão). Esses primeiros moinhos de vento assemelhavam-se a grandes rodas de remos. Séculos depois, a população da Holanda melhorou o desenho básico do moinho de vento. Deram-lhe pás tipo hélice, ainda feitas com velas. Sendo que a Holanda se tornou famosa pelos seus moinhos de vento.

A falta de petróleo durante 1970 - 1980 modificou o panorama da energia para mundo. Criou um interesse em fontes de energia alternativas, abrindo o caminho para a reentrada do moinho de vento para gerar electricidade. No início da década de 80 a energia eólica disparou realmente, em parte por causa de medidas que estimularam fontes de energia renováveis. O apoio para o desenvolvimento do vento aumentou desde então em todo o mundo.


Como convertemos o vento em energia?

O vento gira as pás de uma turbina de vento — como um brinquedo de pinhão de espigas grande. Este dispositivo é chamado uma turbina de vento e não um moinho de vento. Um moinho de vento é usado para bombear a água.

As pás da turbina são atadas a um cubo da roda que é montado num cabo giratório. O cabo atravessa uma caixa de transmissão de engrenagem onde a velocidade é aumentada. A transmissão é atada a um cabo de alta velocidade que move um gerador que faz electricidade.

Se o vento estiver demasiado alto, a turbina tem um travão que impedirá as pás de virar demasiado depressa e serem danificadas. Há ainda o problema do que fazer quando o vento não sopra. Nessas alturas, outros tipos de centrais devem ser usados para fazer electricidade.

Para uma turbina de vento trabalhar eficientemente, as velocidades do vento devem estar geralmente acima das 12 a 14 milhas por hora. O vento tem de ter esta velocidade para virar as turbinas de forma suficientemente rápida para gerar electricidade. As turbinas produzem normalmente aproximadamente 50 a 300 quilowatts de electricidade cada uma. Um quilowatt é 1,000 watts (o quilo significa 1,000). Pode iluminar dez lâmpadas de 100 watt com 1,000 watts.

Deste modo, uma turbina de vento de 300 quilowatts (300,000 watts) pode iluminar 3,000 lâmpadas que utilizem 100 watts!


Preocupações Ambientais

A energia eólica oferece uma alternativa viável e económica a centrais convencionais em muitas áreas do país. O vento é um combustível limpo, sendo que as quintas eólicas não produzem nenhum ar ou poluição de água porque nenhum combustível é queimado.

As desvantagens ambientais mais sérias para as máquinas eólicas podem ser o seu efeito negativo em populações de pássaros selvagens e o impacto visual na paisagem. Para alguns, as pás brilhantes dos moinhos de vento no horizonte são uma mancha branca; para outros, são uma bela alternativa às centrais convencionais.

Dia da Terra

Campanha "Apagar Portugal". Iniciativa para causar um apagão a nível nacional de modo a alertar e sensibilizar a população para os problemas ambientais e de alterações climáticas.
No Dia da Terra, dia 22 Abril 2010 às 20.00h desligue as luzes por 15 minutos.
Toca a aderir!

Um avanço eólico em Portugal! Um Vídeo que vale a pena ver...

Energia das ondas tem futuro em Portugal...

Desde que sejam encontrados MATERIAIS RESISTENTES à força do mar!! , defendeu o investigador da Universidade do Minho Manuel Mota, que lidera o Centro de Investigação de Engenharia Biológica.
"Ainda não se encontraram formas de criar mecanismos capazes de resistir a ondas de sete ou oito metros de altura", como sucedeu ao sistema Pelamis, que acabou também por se ressentir do actual panorama de crise financeira, o que diminuiu a capacidade de resposta da empresa escocesa face a esses problemas, montado junto da costa na área marítima do Porto, disse à Lusa Manuel Mota.
"Entre a costa de Peniche e a de Caminha - que tem 300 quilómetros - e a costa americana não há obstáculos naturais, o que faz com que a ondulação seja regular, logo apta para a produção de energia", salientou.
Este projecto resultou de um investimento de 8.5 milhões de euros.



Fonte: RTP

Biomassa vira biogasolina, biodiesel entre outros biocombustíveis

Pesquisando acerca Energia da Biomassa encontrámos um artigo interessante num site (o qual mencionamos no final deste post) sobre as actualizações acerca da conversão da biomassa em biocombustíveis. Achámos relevante colocar o artigo no nosso blogue, e aqui está ele:

''Seguindo rotas independentes de investigação, dois grupos de pesquisas anunciaram ter conseguido converter açúcares – potencialmente derivado da biomassa de plantas não comestíveis – em gasolina, diesel, combustível de aviação e vários outros compostos químicos.Segundo as duas descobertas, açúcares e hidratos de carbono podem ser processados para gerar um grande conjunto de produtos para abastecer a indústria de combustíveis, a indústria farmacêutica e a indústria química. Hoje, esses produtos são gerados a partir do processamento do petróleo.

Alta densidade de energia da gasolina

“Mesmo quando as energias solar e eólica, além da nuclear e do carvão limpo, tornarem-se altamente desenvolvidas, e os carros forem eléctricos ou híbridos, nós continuaremos a precisar da alta densidade de energia da gasolina, do diesel e do querosene de aviação para aviões, trens, caminhões e barcos. Os processos que essas equipas desenvolveram são exemplos maravilhosos de rotas que irão permitir a produção sustentável desses combustíveis,” comemorou John Regalbuto, da Fundação Nacional de Ciências dos Estados Unidos, que apoiou as duas pesquisas.

Reforma de fase aquosa

A chave da descoberta é um processo que tanto Dumesic quanto Cortright chamam de reforma de fase aquosa. Passando uma pasta aquosa de açúcares e hidratos de carbono vegetais por uma série de materiais catalisadores – que aceleram as reacções sem se desgastarem no processo – as moléculas ricas em carbono da biomassa separam-se em componentes que se recombinam para formar os mesmos compostos químicos que são obtidos do processamento do petróleo.Entre o açúcar ou o amido que entram no processo e os compostos de hidrocarbonetos gerados ao seu final, os compostos químicos passam por um estágio intermediário na forma de um líquido orgânico formado por compostos funcionais.

“Os compostos intermediários retêm 95% da energia da biomassa, mas apenas 40% da sua massa, e podem ser transformados em diferentes tipos de combustíveis para o sector de transportes, como gasolina, querosene de aviação ou diesel,” explica James Dumesic. “Mais importante, a formação desse óleo intermediário funcional não exige uma fonte externa de hidrogénio,” acrescenta ele, afirmando que o próprio processo gera o hidrogénio necessário.Apesar da importância dos resultados anunciados, o processo ainda não está aprimorado o suficiente para a criação de uma refinaria de combustíveis renováveis. Os pesquisadores vão adequar o processo aos níveis industriais de produção.''

Fonte: http://www.portal-energia.com/biomassa-vira-biogasolina-biodiesel-bioquerosene-e-outros-bios/

A energia mais biológica de todas!

A energia da Biomassa é a energia obtida a partir da decomposição da matéria orgância. Em primeiro lugar é conveniente mencionar, em primeiro lugar, a que se refere o termo Biomassa. A Biomassa refere-se ao material biológico proveniente dos seres vivos. como já foi referido, este material biológico pode ser convertido em energia. Este material inclui produtos e resíduos da agricultura (como os excrementos da pecuária), da floresta e das indústrias relacionadas com os resíduos industriais (como a matéra-prima usada e os resíduos resultantes da sua utilização)
e urbanos (como certos resíduos das estações de tratamento de águas (lamas, etc...)). é importante mencionar que o petróleo e o carvão não são considerados biomassa pois são material geológico e não biológico. Ao se usarem os resíduos florestais também se previne o surgimento de incêndios. Em relação aos excrementos do gado, o seu uso apela à diminuição da poluição dos sistemas aquáticos e terrestres.


A energia da biomassa tem um importante papel nos países do terceiro mundo pois é de mais fácil obtenção. Habitualmente é usada para aquecimento e preparação de alimentos nestes países.

A energia da biomassa é a maior fonte de energia renovável do planeta porque ajuda a diminuir a
emissão de gases poluentes para a atmosfera, e também não utiliza uma elevada quantidade de metais pesados para a sua obtenção. é também a segunda fonte para produção de energia mais utilizada, em seguida à energia hídrica. A valorização energética da biomassa permite reduzir a importação de derivados do petróleo e é favorável à criação de emprego e ao desenvolvimento em meio rural. Ao se

Apesar disso, apresenta diversos incovenientes, como por exemplo, pode ter em consequência a desflorestação e a erosão, pois a madeira é usada de maneira descontrolada, sem posteriormente se plantar vegetação em quantidade necessária para compensar essa desflorestação provocada, o que leva também ao fenómenos de erosão.

Relativamente ao nosso país, a utilização mais comum da biomassa é a combustão da madeira, tanto a nível industrial como a nível doméstico. A nível industrial é também comum o uso dos resíduos dos próprios produtos de fabrico.

Outros exemplos do resultado da utilização da biomasa é o biogás e o bioetanol. O biogás pode ser produzido a partir da metanização (decomposição) da matéria orgânica usada como biomassa. o bioetanol é um combustível líquido derivado da biomassa vegetal, que, misturado com a gasolina ou com o gasóleo, em percentagens reduzidas (5% a 10%), pode ser utilizado em motores de automóvel.

Energia Solar

Em que consiste?

A energia solar é a energia radiante proveniente do Sol (energia térmica e luminosa). Todos os dias o Sol produz e irradia uma grande quantidade de energia. O Sol irradia mais energia num segundo do que a quantidade de energia usada pela Humanidade desde a descoberta desta!

Como é que a energia solar é produzida?

O Sol é uma enorme bola de gases, como que uma gigante central termonuclear, com constantes explosões em erupção. Mas como é conseguida aquela colossal quantidade de energia? A resposta está na fusão nuclear. A fusão nuclear consiste na fusão de átomos. Para isto acontecer as condições têm que ser ideais. A massa, a densidade e a pressão são alguns dos factores influenciadores. O sol usa a fusão dos seus átomos de hidrogénio para obter outro composto químico: o hélio, que por sua vez também irá passar por processos de fusão nuclear. A fusão nuclear dos vários elementos constituintes do sol liberta luz, calor e radiação. O Homem apercebeu-se que poderia usar a radiação solar incidente como fonte de energia, convertendo-a noutras formas de energia através da sua conversão por determinados métodos.
Que processos são utilizados para captar e converter a radiação solar incidente?
Como exemplo de processos utilizados para converter a energia solar podem-se citar os colectores e os painéis fotovoltaicos.

Os Colectores:

Os Colectores Solares são normalmente utilizados para aquecer a água da rede utilizada diariamente. Um colector solar tem uma cobertura transparente, com sistema de caixa-de-ar. A reflexão e transferência de energia térmica para o fluido são feitas através de uma placa reflectora, constituída por metais como alumínio ou cobre. No colector circula um fluído. O exterior deste colector é isolado termicamente para minimizar as perdas, e também bastante resistente. A cobertura do colector solar é de vidro, e logo, é transparente à radiação visível. Esta radiação irá, então, entrar no colector, aquecendo o seu interior, principalmente a placa colectora. Esta é feita de um material bom absorsor, e também bom emissor e desta forma, a radiação solar que entrou no colector será absorvida pela placa, emitindo de seguida radiação menos energética, a infravermelha. Esta radiação não irá passar o vidro pois este é opaco à radiação IV, surgindo assim o Efeito de Estufa, contribuindo este processo para o aquecimento mais rápido do sistema, e logo, da água que nele circula. Depois são utilizados mecanismos que levam a água aquecida a circular até aos seus diversos fins.

Os painéis fotovoltaicos:

Painéis solares fotovoltaicos são dispositivos utilizados para converter a energia da luz, em geral do Sol, em energia eléctrica. Os painéis solares fotovoltaicos são compostos por células solares que captam a luz do Sol, chamadas de células fotovoltaicas, que criam uma diferença de potencial eléctrico por acção da luz. Um painel solar é um conjunto de células cortadas em formas apropriadas, protegidas da radiação e danos ao manusear pela aplicação de uma capa de vidro e cimentada num substrato (seja um painel rígido ou um flexível). As conexões eléctricas são feitas em série-paralelo. Apesar de cada célula solar fornecer uma quantia relativamente pequena de energia, um conjunto de células solares espalhadas numa grande área pode gerar uma quantidade de energia suficiente para ser útil. Para receber maior quantia de energia, os painéis solares devem estar direccionados para o Sol

Uma energia velhinha “atirada” para o futuro

Actualmente o petróleo controla todo o mercado das energias, mas nem sempre foi assim! Há muitos anos atrás, quando Portugal era considerado das maiores potencias do mundo, o grande meio de deslocação na altura era o vento. Usámos esta energia nos descobrimentos para movermos as nossas caravelas e as nossas naus.

A energia eólica, juntamente com a solar, desde os primórdios do mundo até aos dias de hoje é usado cada vez com menos frequência e blá blá blaá…

Sinceramente, quem quer saber se as energias estão a ser usadas, se poluem o mundo realmente? Quem se interessa por isso são só umas quantas pessoas que não têm mais nada para fazer, que gostam de fumar umas coisas malucas e que preferem salvar uma árvore a uma pessoa! Na minha opinião, e falo com a minha ignorância!, ninguém no seu perfeito juízo irá perder o sono, porque naquele preciso instante estão a libertar gases nocivos para a atmosfera. Pelo menos eu não perco o meu!

Quando passo os olhos pelo jornal e vejo que as energias renováveis não estão a ser utilizadas o máximo que posso sentir é uma ideia desinteressante sobre onde o mundo irá parar. E quando aqui escrevo sobre a energia eólica estou consciente que este meu esforço para escrever umas linhas que não vão interessar ninguém, pelo contrário aborrecê-los ainda mais!!

Portanto, faço apenas uma pergunta: preferem salvar o nosso Mundo ou deixá-lo morrer a cada segundo que passa?! Não peço que percam o sono por causa deste assunto, porque ninguém no seu perfeito juízo o faz (e até porque há coisas muito mais interessantes para fazer)! Mas pensem só que a cada apoio que nós damos às energias renováveis é um passinho para salvarmos o Planeta, e talvez com um passinho de cada vez consigamos percorrer uma grande distância!

Fiquem bem e não se adormeçam a ler esta opinião.