quinta-feira, novembro 26, 2009

Energia Solar

Em que consiste?

A energia solar é a energia radiante proveniente do Sol (energia térmica e luminosa). Todos os dias o Sol produz e irradia uma grande quantidade de energia. O Sol irradia mais energia num segundo do que a quantidade de energia usada pela Humanidade desde a descoberta desta!

Como é que a energia solar é produzida?

O Sol é uma enorme bola de gases, como que uma gigante central termonuclear, com constantes explosões em erupção. Mas como é conseguida aquela colossal quantidade de energia? A resposta está na fusão nuclear. A fusão nuclear consiste na fusão de átomos. Para isto acontecer as condições têm que ser ideais. A massa, a densidade e a pressão são alguns dos factores influenciadores. O sol usa a fusão dos seus átomos de hidrogénio para obter outro composto químico: o hélio, que por sua vez também irá passar por processos de fusão nuclear. A fusão nuclear dos vários elementos constituintes do sol liberta luz, calor e radiação. O Homem apercebeu-se que poderia usar a radiação solar incidente como fonte de energia, convertendo-a noutras formas de energia através da sua conversão por determinados métodos.
Que processos são utilizados para captar e converter a radiação solar incidente?
Como exemplo de processos utilizados para converter a energia solar podem-se citar os colectores e os painéis fotovoltaicos.

Os Colectores:

Os Colectores Solares são normalmente utilizados para aquecer a água da rede utilizada diariamente. Um colector solar tem uma cobertura transparente, com sistema de caixa-de-ar. A reflexão e transferência de energia térmica para o fluido são feitas através de uma placa reflectora, constituída por metais como alumínio ou cobre. No colector circula um fluído. O exterior deste colector é isolado termicamente para minimizar as perdas, e também bastante resistente. A cobertura do colector solar é de vidro, e logo, é transparente à radiação visível. Esta radiação irá, então, entrar no colector, aquecendo o seu interior, principalmente a placa colectora. Esta é feita de um material bom absorsor, e também bom emissor e desta forma, a radiação solar que entrou no colector será absorvida pela placa, emitindo de seguida radiação menos energética, a infravermelha. Esta radiação não irá passar o vidro pois este é opaco à radiação IV, surgindo assim o Efeito de Estufa, contribuindo este processo para o aquecimento mais rápido do sistema, e logo, da água que nele circula. Depois são utilizados mecanismos que levam a água aquecida a circular até aos seus diversos fins.

Os painéis fotovoltaicos:

Painéis solares fotovoltaicos são dispositivos utilizados para converter a energia da luz, em geral do Sol, em energia eléctrica. Os painéis solares fotovoltaicos são compostos por células solares que captam a luz do Sol, chamadas de células fotovoltaicas, que criam uma diferença de potencial eléctrico por acção da luz. Um painel solar é um conjunto de células cortadas em formas apropriadas, protegidas da radiação e danos ao manusear pela aplicação de uma capa de vidro e cimentada num substrato (seja um painel rígido ou um flexível). As conexões eléctricas são feitas em série-paralelo. Apesar de cada célula solar fornecer uma quantia relativamente pequena de energia, um conjunto de células solares espalhadas numa grande área pode gerar uma quantidade de energia suficiente para ser útil. Para receber maior quantia de energia, os painéis solares devem estar direccionados para o Sol

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